Essa descoberta suspendeu por um tempo as operações do plano fatal que antes ocupara os pensamentos do marquês; mas apenas as suspendeu, não as destruiu. O acontecimento recente aniquilou sua felicidade doméstica; mas seu orgulho agora se ergueu para resgatá-lo do desespero, e ele concentrou todas as suas esperanças futuras na ambição. Num momento de fria reflexão, considerou que não havia obtido nem felicidade nem contentamento na busca de prazeres dissipados, aos quais até então sacrificara todas as considerações opostas. Resolveu, portanto, abandonar os alegres planos de dissipação que antes o atraíam e dedicar-se inteiramente à ambição, em cujas buscas e prazeres esperava enterrar todas as suas preocupações. Tornou-se, portanto, mais fervoroso do que nunca pelo casamento de Júlia com o Duque de Luovo, por cujos meios pretendia envolver-se nos interesses do Estado, e decidiu recuperá-la a qualquer custo. Resolveu, sem mais delongas, apelar ao papa; mas para fazê-lo com segurança, era necessário que a marquesa morresse; e ele retornou, portanto, à consideração e execução de seu propósito diabólico. O Pequeno Polegar, que havia notado que as filhas do ogro tinham coroas de ouro em suas cabeças, e que estava com medo de que o ogro pudesse se arrepender de não tê-lo matado, a ele e a seus irmãos, naquela noite, levantou-se no meio da noite, tirou sua própria touca de dormir e as de seus irmãos, foi muito devagar e as colocou nas cabeças das filhas do ogro, tirando primeiro suas coroas de ouro, que colocou em seus irmãos e em si mesmo, para que o ogro pudesse confundi-las com suas filhas, e suas filhas com os meninos que ele queria matar.!

O casamento mal havia terminado quando o mau humor da madrasta explodiu. Ela não suportava a jovem, cujas boas qualidades faziam suas próprias filhas parecerem ainda mais detestáveis. Colocou-a para fazer todos os trabalhos mais servis da casa. Era ela quem lavava os pratos e louças, limpava as escadas; quem esfregava o quarto da madrasta e o das filhas. Ela dormia em um sótão no topo da casa, em um colchão de palha miserável, enquanto suas irmãs ocupavam quartos com piso embutido, camas da última moda e espelhos nos quais podiam se ver da cabeça aos pés. A pobre moça suportou tudo com paciência e não ousou reclamar com o pai, que só a teria repreendido, já que era inteiramente governado pela esposa. Quando terminava seu trabalho, tinha o hábito de ir até o canto da chaminé e sentar-se entre as cinzas, o que lhe rendeu o apelido de Rabo de Cinza pela família em geral. A segunda filha, porém, que não era tão rude quanto a irmã, chamava-a de Cinderela. Mesmo assim, Cinderela, com suas roupas surradas, parecia mil vezes mais bonita que as irmãs, apesar de tão magnificamente vestida. “Você está assobiando”, disse Bob secamente.

"Fico muito feliz com isso", disse Whitney. "Mas continue; não vou mais interromper." "É com prazer que o senhor diz isso", respondeu a Princesa, e parou ali. A Rainha não respondeu: pensou consigo mesma, apesar da fada cruel, que só tinha uma vida a perder e, na condição em que se encontrava, o que havia a temer na morte? Em vez de ir em busca de moscas, sentou-se sob um teixo e começou a chorar e a reclamar: "Ah, meu querido marido, que tristeza será a sua quando for ao castelo me buscar e descobrir que não estou lá; pensará que estou morta ou infiel, e prefiro que lamente a perda da minha vida do que a do meu amor; talvez alguém encontre os restos da minha carruagem na floresta e todos os ornamentos que levei comigo para lhe agradar; e quando os vir, não duvidará mais de que a morte me levou; e como posso saber que não dará a outro o amor sincero que compartilhou comigo? Mas, pelo menos, não terei a dor de saber disso, já que não voltarei ao mundo." Ela teria continuado a comungar consigo mesma por muito tempo, se não tivesse sido interrompida pelo coaxar lúgubre de um corvo acima de sua cabeça. Levantou os olhos e, na luz fraca, viu um grande corvo com um sapo no bico, prestes a engoli-lo. "Embora eu não veja ajuda disponível para mim", disse ela, "não deixarei este pobre sapo perecer se puder salvá-lo; ele sofre tanto à sua maneira quanto eu sofro à minha, embora nossas condições sejam tão diferentes", e pegando o primeiro graveto que encontrou, fez o corvo largar sua presa. O sapo caiu no chão, onde ficou por um tempo meio atordoado, mas finalmente recuperando seus sentidos de sapo, começou a falar e disse: "Bela Rainha, você é a primeira pessoa benevolente que vejo desde que minha curiosidade me trouxe aqui." "Por qual poder maravilhoso você é capaz de falar, pequeno Sapo?", respondeu a Rainha, "e que tipo de pessoas você vê aqui? Pois até agora eu não vi nenhuma." "Todos os monstros que cobrem o lago", respondeu o pequeno Sapo, "já estiveram no mundo: alguns em tronos, alguns em altas posições na corte; há até mesmo algumas damas reais, que causaram muita discórdia e derramamento de sangue; são elas que você vê transformadas em sanguessugas; seu destino as condena a ficar aqui por um tempo, mas nenhuma das que vêm retorna ao mundo melhor ou mais sábia." "Eu entendo muito bem", disse a Rainha, "que muitas pessoas más juntas não ajudam umas às outras a melhorarem; mas você, meu pequeno amigo Sapo, o que está fazendo aqui?" "Foi a curiosidade que me trouxe aqui", respondeu ela. "Sou meio fada, meus poderes são limitados em certas coisas, mas de longo alcance em outras; se a Fada Leoa soubesse que estou em seus domínios, ela me mataria."